基地负责人说，自从2017年发现首株野生无刺花椒后，2018年公司开始进行研发培育，到2020年成功选育出无刺花椒89株，并命名为“宣威无刺花椒”。
宣威无刺花椒与普通花椒相比较，不仅易采摘，还具有抗病性强，种子串形大，麻味醇正、香味持久的特点。同时，无刺花椒每株产量高于普通青花椒35%。
坤太集团是宣威市绿色食品标准种植、技术培训、采收分级、订单收购、调味品加工销售的省级农业龙头企业。2020年，宣威坤太调味品厂实现销售收入2.2亿元，企业还发展了5万亩花椒基地。
记者来到花椒基地，杨林昌介绍说：“宣威无刺花椒有三大特点，同样的种植条件产量高于藤椒和竹叶青椒，因为植株不长刺，结果枝条会更长一些。精油含量高于其他花椒，经省市相关部门检验，无刺花椒精油含量为7.00，而野生花椒精油含量为5.25，竹叶青椒精油含量为4.25。藤椒和竹叶青椒等普通花椒植株上均长满花椒刺采摘不便，每人每天只能采摘15公斤左右，而无刺花椒结果枝条均无刺，采摘方便，普通劳力一天可采摘70公斤至80公斤，种植无刺花椒可节约大量采收时间。”
杨林昌还讲述了宣威无刺花椒的成功选育过程。2018年7月，坤太集团董事长黄太坤同北大新闻与传播学院的师生到普立乡进行物种考察，偶然间发现一株花椒，枝条、叶片无刺，且叶片形状与一般花椒不同，常人很难发觉是花椒树。这株无刺花椒植株的发现，令他非常兴奋。后经查阅资料，目前，世界上尚未发现野生无刺花椒的记载。
黄太坤从无刺花椒植株上剪了4支接穗，共有20多个芽，带回科研基地进行嫁接尝试。第一年嫁接出来就是无刺的，嫁接证明了这株野生无刺花椒有无刺基因。到2021年，无刺花椒培育到第三代，依然长势茁壮，果实麻味独特，口感特别好。之后公司在其种苗基地开始加大扩繁力度，现在坤太集团种苗基地已培育无刺花椒200余万株。
目前，宣威坤太集团已作出规划，在玉溪、文山、红河、西双版纳等州(市)进行试种推广，计划用几年时间，努力在全省推广种植宣威无刺花椒100万亩，在保障坤太集团有充足优质原料的同时，市场也增加一种新品种优质香料。